Observațiile ministrului pentru Imigrație contrazic declarațiile anterioare ale oficialilor britanici, conform cărora Guvernul a acceptat, în cadrul unui acord de tranziție, ca libera circulație între Marea Britanie și celelalte state ale Uniunii Europene să mai continue câțiva ani de zile.

Brandon Lewis a confirmat, de asemenea, că Guvernul intenționează să reducă migrația netă la doar câteva zeci de mii - o promisiune pe care Conservatorii nu au reușit să și-o păstreze încă de la preluarea Executivului în 2010 - deși a refuzat să spună că va fi atins în timpul mandatului actualului Parlament, scrie The Guardian.

"Libera circulație a forței de muncă se termină atunci când părăsim Uniunea Europeană în primăvara anului 2019. Evident, există o perioadă de negociere pe care o parcurgem cu Uniunea Europeană în acest moment. Dar suntem foarte convinși că libera circulație se termină. Face parte dintre cele patru principii-cheie ale Uniunii Europene. Când plecăm, se termină", a declarat Lewis pentru postul de radio BBC.

Comentariile sale par să contravină, totuși, rapoartelor recente potrivit cărora guvernul dorește să permită continuarea libertății de circulație pe parcursul unei perioade de tranziție de trei sau patru ani.

Remarcile ar putea alarma întreprinderile, care ar avea mai puțin de doi ani să se pregătească pentru a pune capăt liberei circulații a forței de muncă cu UE.

Cu toate acestea, chiar dacă, teoretic, libertatea de mișcare s-ar încheia odată cu Brexitul, ar putea exista și varianta unei "faze de punere în aplicare" a unor aranjamente dintre Marea Britanie și UE. Dând semne că acesta ar fi cazul, Lewis a reiterat angajamentul conservatorilor de a reduce migrația netă la mai puțin de 100.000 de persoane pe an, însă a refuzat să spună dacă va fi îndeplinită până la sfârșitul mandatului actualului Parlamentul, susținând că este imposibil să se facă acest lucru în timp ce încă există libera circulație, mai scrie The Guardian.

Surse oficiale din Cabinet au declarat, săptămâna trecută, că ideea ca libera circulație a persoanelor să mai continue între doi și patru ani, ca parte a înțelegii de tranziție pentru Brexit, a fost în general acceptată de către membrii Executivului. Sursele au mai adăugat că prin acceptarea rapidă a unui acord de tranziție de doi până la patru ani cu UE, miniștrii speră să ofere un soi de certitudine întreprinderilor britanice.

De asemenea, au mai existat și alte semne care arată că Guvernul se îndreaptă spre o viziune mai relaxată asupra liberei circulații. Secretarul de Interne, Amber Rudd, a stabilit, miercuri, ca, printre planurile Guvernului, să se regăsească investigarea efectelor plecării Marii Britanii din UE, raportul urmând să fie finalizat spre sfârșitul anului viitor.

Tot ministrul de Interne a asigurat, potrivit Financial Times, că cetățenii și companiile britanice nu vor avea de suferit.

"Odată ce părăsim Uniunea Europeană, acest guvern va aplica propriile reguli privind imigrația și condițiile care vor trebui să răspundă nevoilor companiilor din Marea Britanie, dar și societății în sensul său mai larg. (...) De asemenea, doresc să dau noi asigurări companiilor și cetățenilor UE că vom garanta că nu va exista nicio sincopă odată ce părăsim blocul comunitar", explicat Amber Rudd.

Totuși, ministrul de Interne din Cabinetul din umbră, Diane Abbott, consideră că Amber Rudd trebuie să publice întregul raport pentru a fi examinat în Parlament, înainte de a se pune în practică orice modificare a imigrației, mai scrie The Guardian.

Și alți membri importanți ai cabinetului premierului Theresa May, printre care ministrul de finanțe Philip Hammond, insistă pentru o perioadă de tranziție având drept scop să protejeze economia și să liniștească lumea afacerilor, potrivit Reuters.

Marea Britanie urmează să părăsească UE până la sfârșitul lui martie 2019.