Parlamentul britanic l-a invitat pe actorul Riz Ahmed să vorbească despre diversitate - un cuvânt pe care el l-a respins, deoarece sună "un pic ca un condiment presărat pe o industrie de divertisment în majoritate albă". În schimb, el a avertizat că eșecul industriei din care face parte de a li se adresa și minorităților s-ar putea dovedi fatal atunci când o industrie de film condusă de teroriști o să producă propagandă făcută doar pentru ei.

Ahmed spune că extremiștii le vând povești eroice tinerilor din comunitățile minoritare, care sunt prea des tratați ca personaje negative în țările lor de origine.

"În mintea recrutului ISIS (Gruparea teroristă Statul Islamic - n.r), el este o versiune a lui James Bond. Ați văzut vreunul dintre acele videoclipuri de propagandă ale ISIS? Sunt făcute exact ca filmele de acțiune. Unde e contranarațiunea? Unde le spunem noi acelor copii că ei pot fi eroi și în poveștile noastre, că sunt valoroși?", a întrebat actorul.

Actorul a povestit momente din viața lui când faptul că aparține unei minorități i-a pus piedici, în ciuda faptului că este un actor cunoscut la Hollywood.

"Mă urc în avionul spre Los Angeles pentru a participa la premiera filmului «Star Wars» (Riz Ahmed a jucat rolul pilotului Bodhi Tură în "Rogue One: A Star Wars Story" anul trecut) și încă trebuie să trec prin-o a doua verificare înainte să urc la bord", a povestit Ahmed.

"Dacă nu vom reuși să reprezentăm oamenii în poveștirile noastre obișnuite, se vor opri. Se vor retrage spre franjuri de narațiuni franjuri, spre bule filtrate online, și, uneori, chiar și în afara Siriei. Dacă vom da greș în a-i reprezenta, suntem în pericol să pierdem oameni în favoarea exremismului", a spus actorul.

Riz Ahmed, un musulman pakistanez născut în Marea Britanie, a povestit că, în copilaria sa, lipsa de fețe asiatice și povești despre minorități la televizor l-au făcut să creadă că era imposibil să devină un actor, iar de fiecare dată când un actor asiatic apărea la televizor, mama sa striga "asiatică!", iar el alega să vadă.

"Eu chiar vreau să înțelegeți cât de mult conta asta pentru cineva care nu se vede reflectat înapoi în cultură. Este un mesaj care contează. De fiecare dată când te vezi pe un manou, la TV, într-un film - este un mesaj că și tu contezi", a spus Ahmed.

Actorul a cerut Guvernului să acționeze, în special pentru a răsturna prejudecata inconștientă în angajare, care previne ca oameni talentati de culoare, asiatici și minoritari să crească în carieră.

Riz Ahmed este cunoscut pentru rolul său din filmul Nightcrawler, dar și pentru rolul din miniseria HBO "The Night Of", unde îl interpretează pe Naz Khan, un student pakistanez-american, acuzat de crimă și închis, care se confruntă cu prejudecățile la care este supus un musulman.