Juncker va participa la Forumul economic internațional de la St. Petersburg, joi și vineri, și tot în acest interval va avea și prima întâlnire cu președintele rus Vladimir Putin.

Președintele CE a transmis clar că vizita sa în Rusia nu va schimba poziția UE, după cum a precizat, vineri, purtătoarea de cuvânt a UE.

Relațiile între Moscova și UE au fost tensionate după ce Rusia a anexat Ucraina și a acordat sprijin rebelilor în estul Ucrainei. Sancțiunile reciproce sunt în vigoare de doi ani și este probabil ca acestea să fie prelungite.

Juncker a pledat pentru relații mai bune cu Rusia și a afirmat, în octombrie, că politica UE în domeniu nu ar trebui dictată de Washington.

"Cred că este foarte important să încercăm, cel puțin în chestiunile economice, să facem pași în direcția Rusiei. Pot să vă asigur că nu va exista o relaxare a pozițiilor europene la St. Petersburg", a declarat Juncker săptămâna trecută, potrivit purtătoarei de cuvânt a UE.

Acceptarea de către Juncker a invitației la forumul internațional economic de la St. Petersburg a provocat critici în rândul unora dintre europeni, care se tem că hotărârea de a menține sancțiunile la adresa Rusiei a slăbit, scrie Reuters.

Jean-Claude Junker și Vladimir Putin nu s-au mai întâlnit din noiembrie 2014.