Cu câteva zile înainte de nominalizarea sa drept candidat la președinție al celui mai mare partid de opoziție din Turcia, primarul Istanbulului Ekrem Imamoglu – unul dintre cei mai importanți oponenți ai președintelui Recep Tayyip Erdogan – a fost arestat miercuri dimineață, potrivit partidului de opoziție CHP.

Duminică, partidul CHP anunțase că Imamoglu va fi candidatul său la următoarele alegeri prezidențiale din 2028.

Liderul CHP Özgür Ozel a vorbit despre o tentativă de lovitură de stat și un moment decisiv pentru viitorul democrației turce. El a cerut celor 1,7 milioane de membri ai partidului să participe la alegerile interne pentru desemnarea candidatului la prezidențiale, în pofida arestării lui Imamoglu.

Guvernatorul provinciei din Istanbul a impus o interdicție de patru zile pentru demonstrații și adunări.

Imamoglu este acuzat, printre altele, de conducerea unei organizații criminale și de corupție, potrivit mandatului de arestare emis de parchet și obținut de agenția germană de presă dpa. Alți 99 de suspecți sunt cercetați.

Arestarea vine după ce Universitatea din Istanbul a anulat diploma primită de primar, fapt care duce la excluderea lui din cursa pentru președinția Turciei, întrucât diploma de studii superioare este o condiție pentru această funcție.

Imamoglu este acuzat de "fals în documente oficiale" pe baza unui raport întocmit de Consiliul pentru Învățământ Superior (YOK) din Turcia, potrivit căruia transferul lui Imamoglu în 1990 la Facultatea de Administrare a Afacerilor din cadrul Universității din Istanbul nu a fost legal, deoarece universitatea din Cipru de Nord, unde a fost înscris inițial, nu era recunoscută oficial de autoritățile turce la acea vreme.

Avocații lui Imamoglu insistă, însă că această decizie a senatului universitar este invalidă, întrucât conducerea Facultății de Administrare a Afacerilor, absolvită de primarul Istanbulului, este responsabilă de luarea unei astfel de decizii.

Imamoglu a publicat miercuri dimineața un videoclip pe platforma X în care spunea că sute de polițiști stăteau în pragul ușii lui. "Suntem în fața unei mari tiranii", a scris el, adâugând că nu va renunța. Mai multe posturi de televiziune au raportat că poliția a avut acces la reședința lui Imamoglu și a percheziționat clădirea.

Nu este prima dată când primarul celei mai mari metropole din Turcia este hărțuit de justiție și autorități pentru a fi împiedicat să candideze la funcția supremă în stat.

Pe 31 ianuarie, la Tribunalul din Istanbul, Ekrem Imamoglu a depus mărturie în cadrul unei noi anchete lansate împotriva sa pentru "tentativă de influențare a procedurilor judiciare" în urma comentariilor sale cu privire la anchetele care implică municipalitățile conduse de formațiunea de opoziție CHP.