"Avem un parteneriat strategic din 2023, care pune securitatea și apărarea în prim-plan. Avem un nou tratat de apărare între cele două țări care tocmai a fost ratificat. Și avem o nouă strategie industrială lansată luni în Regatul Unit, care pune apărarea și securitatea în centrul a ceea ce vom face în Regatul Unit", a declarat miercuri ambasadorul Giles Portman, la evenimentul "UK-Romania Defence Industry Day".

Diplomatul a reamintit și de semnarea noului acord dintre Londra și Bruxelles pe 19 mai, care prevede o cooperare mai strânsă între Regatul Unit și UE.

"Cred că există un potențial enorm pentru industriile noastre de a colabora mai strâns. Iar rolul meu, ca ambasador britanic și al Ambasadei Marii Britanii, va fi acela de a ne asigura că sprijinim industria britanică de apărare, dar și forțele armate române și industria românească de apărare pentru a ne asigura că suntem cei mai apropiați parteneri, oferind securitate și stabilitate cetățenilor noștri și, de asemenea, întregii noastre vecinătăți", a spus Portman, la evenimentul la care au participat 20 de companii britanice din industria de apărare, companii din industria de apărare a României. alături de reprezentanți ai Ministerului Apărării și ai Ministerului Economiei, Digitalizării, Antreprenoriatului și Turismului.

Oliver Harry, directorul pentru exporturi în domeniul apărării și securității (UKDSE) din cadrul Departamentului britanic pentru Afaceri și Comerț, a declarat că Londra a publicat recent, pe lângă noua strategie industrială, "O analiză strategică a apărării", care desemnează România drept "partener esențial".

Ambele documente explică "cât de important" este sectorul apărării pentru Londra.

"Ne aflăm într-o eră reînnoită de descurajare statală, iar un sector de apărare puternic, care nu este doar un motor de creștere, oferind prosperitate și locuri de muncă pentru ambele țări, ci creează și o reziliență societală, este mai important ca niciodată", a declarat Oliver Harry.

"Modul în care, sperăm, vom descuraja statele și vom descuraja agresiunea este prin intermediul unei baze industriale puternice și vibrante", a mai spus oficialul britanic.

Întrebat de planul UE ca cele mai multe achiziții din apărare să fie făcute de la companii europene, Portman nu vede un impediment.

Parteneriatul pentru securitate și apărare s-a aflat în prim-plan atunci când s-a semnat noul acord cu UE, a explicat ambasadorul britanic.

Din acest motiv, Londra ar trebui să facă parte din programul SAFE al UE, care i-ar permite să participe la licitații la nivel european.

"Cu toții trebuie să cheltuim mai mult pentru apărare ... Dar nu este vorba doar de a cheltui mai mulți bani, ci de a cheltui acei bani cu înțelepciune și de a obține cel mai bun raport calitate-preț pentru contribuabili", a spus ambasadorul, adăugând că cea mai bună modalitate este colaborarea pentru "a reduce barierele artificiale" și "să ne asigurăm că avem cele mai bune parteneriate între cele mai bune companii din domeniu".

Totodată, el a mai spus că deciziile privind investițiile în apărare aparțin autorităților de la București.

Referitor la amenințarea rusă, Portman a subliniat că Rusia cheltuiește între opt și zece procente din PIB pentru apărare: "Dacă nu avem un răspuns la asta, nu cred că amenințarea va dispărea".