The Telegraph dezvăluie faptul că fostul premier conservator Rishi Sunak a purtat tratative secrete pe tema unui acord cu Nigel Farage, care ar fi făcut ca niște candidați din ”Red Wall” -  circumscripțiile electorale controlate de obicei de laburiștii britanici – Midlands, nordul Angliei și Țara Galilor - să meargă pe mâna unui vot comun din partea conservatorilor și din partea partidului Reform UK.

Cu câteva săptămâni înaintea anunțării alegerilor, premierul de atunci a avut o convorbire telefonică și o întâlnire între patru ochi cu Dame Andrea Jenkyns, cu care a discutat propunerile.

Aceste contacte au fost urmate de o serie de convorbiri ceva mai amănunțite între Craig Williams – un consultant al lui Sunak – și Andy Wigmore, unul dintre așa-zișii "băieți răi, susținători ai Brexitului”, din dorința de a se ajunge la o soluție.

În cursul campaniei electorale, Sunak a susținut că un vot pentru Reform UK, partidul lui Nigel Farage, va însemna predarea cheilor din Downing Street (reședința tradițională a premierului și a guvernului britanic - n. r.) în mâinile laburiștilor.

Dar discuțiile din spatele ușilor închise, purtate cu doar câteva zile înainte ca Sunak să surprindă națiunea prin anunțarea unor alegeri anticipate, spun cu totul altceva.

Dame Andrea, pe atunci parlamentar conservator din partea comitatelor Morley și Outwood, era un dur critic al lui Sunak și s-a spus că ea ar fi depus o scrisoare de neîncredere față de modul de guvernare promovat de premier.

Date fiind criticile sale la adresa partidului și a traiectoriei acestuia, ea era pe cale să plece, iar ulterior a dezvăluit că anul acesta, pe la mijlocul lunii martie, partidul Reform UK a început "să intre în contact” cu ea.

O aliată a lui Boris Johnson, totodată susținătoare a Brexitului, ea a declarat că s-a întâlnit cu Richard Tice, pe atunci președinte al partidului Reform UK, și că, în urma acestor întrevederi, a luat prânzul cu Farage.

Tocmai în urma acestor întrevederi s-a ivit posibilitatea ca o serie de candidați din ”Red Wall” să candideze pe o listă comună a conservatorilor cu Reform UK. Ulterior, Dame Andrea a cerut să se întâlnească cu Sunak și, inițial, au avut o convorbire telefonică.

"Am discutat despre situația partidului, despre votul meu de neîncredere, despre lipsa de unitate a partidului, despre proastele rezultate din alegerile parțiale și despre ‘hemoragia’ voturilor noastre”, și-a amintit ea. "I-am sugerat ideea ca niște candidați din ‘Red Wall’ să candideze prin sprijinul comun al conservatorilor și al celor din Reform UK. A fost clar că este atent la această sugestie. A spus că mai sunt încă multe lucruri care vor trebui cântărite”.

Potrivit planului sugerat, candidații conservatori și cei din partea partidului Reform UK nu vor trebui să candideze unul împotriva celuilalt pentru locurile desemnate.

"I-am spus că, pentru asta, va trebui schimbată o anume parte din constituția partidului – el mi-a spus să îi trimit ulterior o notă despre asta. După ce am vorbit la telefon, el a propus să ne întâlnim față în față și, după o săptămână, am avut o asemenea întâlnire”, a mai adăugat ea.

Întâlnirea între patru ochi a avut loc în biroul de parlamentar al lui Sunak chiar înaintea alegerilor locale, iar discuțiile cu privire la o posibilă înțelegere cu partidul Reform UK nu s-au oprit acolo.

Wigmore, un aliat apropiat al lui Farage încă de pe vremea când el activa în campania Leave.EU, a declarat pentru The Telegraph că, ulterior, lui i s-a cerut să vină cu idei în privința modului în care acest acord ar putea funcționa.

Wigmore afirmă că, la un moment dat, i s-a spus că Sunak ar dori să discute direct cu Farage și a mers până într-acolo încât i-a dat chiar și numărul de telefon al lui Farage, dar o asemenea conversație nu a mai avut loc.

El crede că, în cele din urmă, nici nu prea mai avea timp să găsească o soluție. Anunțând alegeri anticipate, strategii conservatori credeau că au eliminat pericolul reprezentat de Reform UK, asigurându-se că Farage va rămâne pe dinafară.

Farage era deja hotărât să-și petreacă un timp în SUA ca să-și ajute prietenul Donald Trump, în campania sa prezidențială, dar a încurcat lucrurile, ajungând în prima linie a vieții politice. A urmat această cale, devenind parlamentar pentru Clacton, iar partidul său a mai impus încă patru parlamentari.

Dame Andrea, care candida pentru un nou fotoliu în Leeds South West și Morley – circumscripții din comitatul West Yorkshire – a provocat un scandal din momentul când, pe unul din afișele sale electorale, a pus o fotografie în care ea apare alături de Farage.

Și-a pierdut locul, iar candidatul partidului Reform UK a obținut aproape la fel de multe voturi ca ea, în vreme ce candidatul laburist a ieșit victorios – un obicei devenit caracteristic în ”Red Wall”.

În același timp, Williams a fost primul candidat pentru parlament implicat în scandalul pariurilor, astfel încât și el și-a pierdut fotoliul.

Atât purtătorul de cuvânt al partidului Reform UK, cât și Sunak au refuzat să facă vreun comentariu.

Sursa: RADOR RADIO ROMÂNIA