„În curând, Ucraina va primi un nou sistem de apărare antiaeriană Patriot de la partenerii români. Vor fi, de asemenea, mai multe avioane F-16 pe cerul ucrainean: un grup de piloți de-ai noștri se află deja în curs de pregătire în România”, a spus el într-o postare pe Facebook, potrivit News.ro.

De asemenea, ministrul a anunțat că se pregătește de o vizită în România.

„Am avut o convorbire telefonică fructuoasă cu ministrul român al apărării, Angel Tîlvăr. Subiectul principal a fost consolidarea protecției cerului ucrainean împotriva rachetelor și dronelor rusești. În curând, Ucraina va primi un nou sistem de apărare aeriană Patriot de la partenerii noștri români. De asemenea, vor fi mai multe avioane F-16 pe cerul ucrainean: un grup de piloți ai noștri se antrenează deja în România. I-am mulțumit colegului meu român, poporului și guvernului țării sale pentru sprijinul și consolidarea apărării noastre aeriene. Am convenit să continuăm cooperarea. Îmi planific vizita în România” - a scris ministrul ucrainean.

În noiembrie 2023, la Baza Forțelor Aeriene Borcea din România a fost inaugurat Centrul European de Instruire pentru piloții de avioane F-16. În iulie anul acesta, primii piloți români au fost deja instruiți acolo, dar până în prezent, nu au existat informații că piloții ucraineni ar fi început să se antreneze la acest centru.

România a pus la dispoziție infrastructura pentru realizarea centrului de la Borcea, compania producătoare de F-16, Lockheed Martin, a adus instructorii, iar Țările de Jos au furnizat avioanele pentru antrenament. Statele Unite, Olanda, Danemarca și Norvegia au promis că vor furniza avioane F-16 Ucrainei, iar liderul ucrainean a anunțat la începutul lunii trecute că primele aparate au sosit deja în Ucraina și au început să fie folosite de piloții ucraineni.

La rândul său, Ministerul român al Apărării a anunțat joi convorbirea ministrului Tîlvăr cu omologul ucrainean, dar în ceea ce privește antrenarea piloților ucraineni în România, comunicatul MApN o menționează în termeni generali: „Ministrul român al apărării a transmis că România va continua să rămână angajată în cadrul eforturilor de sprijinire a Ucrainei derulate sub coordonarea Grupului de Contact pentru Ucraina, reiterând, în acest sens, după cum s-a stabilit încă de la începutul inițiativei, disponibilitatea țării noastre de a asigura condițiile pentru ca piloții ucraineni să înceapă pregătirea practică în Centrul European de Instruire F-16 de la Fetești”.

De asemenea, comunicatul MApN menționează că Tîlvar a condamnat în termenii cei mai fermi agresiunea neprovocată și ilegală a Rusiei împotriva poporului ucrainean, inclusiv atacurile asupra populației și infrastructurii civile ucrainene. 

Discuția dintre cei doi miniștri a intervenit în ziua în care o navă care transporta cereale ucrainene a fost atacată cu o rachetă rusească în apropiere de apele teritoriale ale României, la 55 de km de Sfântul Gheorghe, o acțiune care a fost condamnată de Ministerul de Externe de la București, despre care șefa diplomației Luminița Odobescu a vorbit joi, la telefon, și cu secretarul de stat american Antony Blinken. 

O coaliție internațională, formată la 11 iulie 2023, în timpul summitului de la Vilnius,  și-a propus să instruiască piloți, tehnicieni și personal de sprijin F-16 pentru Forțele Aeriene Ucrainene. Inițial, această coaliție a fost formată din 11 țări: Danemarca, Țările de Jos, Belgia, Canada, Luxemburg, Norvegia, Polonia, Portugalia, România, Suedia și Regatul Unit, precum și Ucraina. Grupul a fost supranumit "Ocean's 11" de către ministrul ucrainean al apărării de atunci, Oleksii Reznikov, cu referire la filmul american Ocean's Eleven. Ulterior și Grecia a anunțat că se alătură acestei coaliții, iar Statele Unite au anunțat că vor pregăti piloți ucraineni. Ca parte a eforturilor coaliției, s-a decis ca un centru de instruire să fie înființat și în România.