"El (Obama) a spus în timpul negocierilor că este mai optimist, (apoi) mai puțin optimist. A spus că, în acest punct, șansele sunt sub 50%", a declarat senatorul Dick Durbin din Illinois, adjunctul liderului democrat în Senat și un aliat apropiat al lui Obama.

Aceste comentarii apar în contextul în care negocierile asupra unui acord final cu privire la limitarea programului nuclear al Iranului în schimbul anulării sancțiunilor care i-au fost impuse au depășit deja două termene-limită și se apropie de cel de al treilea, vineri.

Alt congresmen la curent cu negocierile a declarat pentru CNN că administrația a fost luată prin surprindere de refuzul iranienilor de a ceda teren în ceea ce privește dezvăluirea dimesniunii militare a programului și de insistența acestora ca restricțiile impuse în privința rachetelor să fie anulate.

Într-un ultim efort de a ajunge la un acord până la termenul-limită de vineri, durata acordului și eforturile de a consacra orice acord într-o rezoluție a Consiliului de Securitate al ONU au devenit puncte de fricțiuni grave. Iranul a cerut ca anularea embargoului asupra armamentului pe care i l-a impus ONU să fie menționată în rezoluție. Însă marile puteri sunt reticente să facă acest lucru.

Șeful Statului Major Interarme american, generalul Martin Dempsey, s-a pronunțat marți, într-o intervenție la Capitol Hill, în termeni extrem de categorici, împotriva unei astfel de măsuri

"În niciun caz nu trebuie să slăbim presiunea asupra Iranului în privința capacităților rachetelor balistice și traficului de armament", a subliniat el în fața membrilor unei comisii.

Potrivit unor surse implicate în negocieri, "liniile roșii" trasate luna trecută de către liderul suprem iranian, ayatollahul Ali Khamenei, au complicat negocierile. Khamenei a cerut - într-un discurs, iar afirmațiile au fost difuzate ulterior pe Twitter - o durată mai scurtă de aplicare a acordului - și a restricțiilor impuse cercetării nucleare iraniene -, anularea sancțiunilor economice odată cu încheierea acordului și interzicerea inspecțiilor în instalațiile militare iraniene. Toate aceste "linii roșii" par să contravină acordului cadru la care s-a ajuns în aprilie, la Lausanne, în Elveția.

Însă aceste surse afirmă că s-au înregistrat progrese în privința unor probleme persistente legate de programul iranian de înarmare și că s-au înregistrat apropieri între pozițiile părților cu privire la alte probleme spinoase, ca ritmul și amploarea anulării sancțiunilor și definirea limitelor tipurilor de cercetare și dezvoltare la care i se acordă acces Iranului la intrarea acordului în vigoare.

"Nu se pune problema unei sabotări de ultim moment", a declarat un oficial din cadrul administrației Obama. "Constatăm tactici iraniene standard, pentru care eram pregătiți", a adăugat el.

Însă sursele citate nu au dorit să se pronunțe în legătură cu posibilitatea unui acord până la termenul-limită de vineri. Cele mai multe probleme, afirmă sursele citate, necesită decizii politice la nivel înalt în cadrul conducerii iraniene, pe care aceasta ar putea să nu dorească să le ia săptămâna aceasta.

"Dacă Iranul a luat decizia și spune «bine, avem un acord», am putea să avem un acord astăzi (vineri) și termina redactarea acordului în vreo două zile", a declarat un oficial de rang înalt din cadrul administrației. "Dar ei ar putea să aibă nevoie să arate că (ei) vor să plece, pentru o perioadă, și să se întoarcă mai târziu. De asemenea, ei ar mai putea să aibă nevoie să se mai ducă o dată la liderul suprem", a adăugat el.

Durbin a precizat că Obama a făcut comentariile pe care le-a citat el înainte să primească informațiile zilnice de la secretarul de Stat John Kerry, care este "vârful de lance" al Statelor Unite la negocierile de la Viena.

"Eu cred că este indiciul unei etape hotărâtoare. El (Obama) a spus că nu va ccepta un acord slab sau prost. Știe care este miza", a subliniat Durbin.

"Este posibil să se ajungă la o limită, când toată lumea are nevoie să se ducă acasă, să se regrupeze, să se gândească la unele lucruri și să se întoarcă să finalizeze. Însă nimeni nu vrea o prelungire pentru o perioadă mare, aici", a subliniat un diplomat.

Diplomați au anunțat că fac progrese, în continuare, însă un diplomat occidental a recunoscut că "se va ajunge la un punct în care nu mai facem progrese, iar atunci va fi veni vremea să venim acasă".

Însă sursele citate au declarat că niciunul dintre negociatorii care reprezintă cele șase mari puteri - Grupul 5+1 (membrii permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU - China, Franța, Marea Britanie, Rusia și Statele Unite - plus Germania) - nu este îngrijorat de perspectiva unei eventuale prelungiri a negocierilor și că vor rămâne la negocieri atât timp cât sunt productive, iar pozițiile se apropie.

Într-un editorial publicat în ediția de miercuri a ziarului The Financial Times, ministrul iranian de Externe Mohammad Javad Zarif scria că "pentru a ajunge la «da» este nevoie de curajul de a urca la înălțime, suficientă tărie pentru a fi flexibil, îndrăzneala de a rupe cu vechile obiceiuri și, mai presus de toate, o viziune pentru un viitor mai bun".

Potrivit surselor citate, negociatorii iranieni par să aibă așteptări exagerate cu privire la calendarul și ușurința cu care pot parcurge pașii prevăzuți în acord înainte ca sancțiunile să fie anulate.

"Cea mai mare îngrijorare a noastră nu este că nu sunt serioși în această privință", a declarat un oficial de rang din cadrul administrațioei. "Ei cred că le va fi ușor să facă ceea ce au de făcut. Aceste lucruri prevăzute în tratat necesită timp. Le va fi dificil, din punct de vedere tehnic", apreciază această sursă.

Întrebat cum ar urma să-și dea seama negociatorii dacă să plece sau să rămână la masa negocierilor, un oficial de rang înalt din cadrul administrației a răspuns, marți, "știi când vine acel moment". "Ajungi întotdeauna într-un loc în care te afli pe marginea prăpastiei", a spus el, adăugând "fie te retragi de pe marginea prăpastiei, fie cazi în ea".