Vance, senator republican din Ohio, în vârstă de 39 de ani, a fost anunțat drept candidat la funcția de vicepreședinte la Convenția Națională Republicană din Milwaukee, după ce Trump a devenit oficial candidatul partidului pentru alegerile prezidențiale din noiembrie.

Născut în Ohio, în sud, în regiunea geografică Appalachia, care s-a luptat mult timp din punct de vedere economic și a fost asociată cu sărăcia, Vance a devenit un politician cunoscut  după ce și-a publicat memoriile „Hillbilly Elegy”, în 2016.

În cartea care a devenit un bestseller, el a încercat să explice modul în care problemele socioeconomice cu care se confruntă orașul său natal și comunitățile din Appalachi sunt simbolice pentru popularitatea lui Trump în rândul americanilor săraci din clasa muncitoare albă, în special în „Rust Belt” - centre industriale din SUA istoric democrate, dar trecute în tabăra lui Donald Trump pe fondul dezindustrializării. În acel moment, el era ferm împotriva lui Trump.

După ce a fost în Marine Corps și a urmat Facultatea de Drept a Yale, Vance a lucrat la societăți cu capital de risc în San Francisco, trecând de la a fi un critic al lui Trump la a fi un susținător atunci când a candidat pentru Senat în 2022.

Politici izolaționiste

Credințele politice ale lui Vance sunt un amestec de izolaționism cu populism economic, care dau bine la cei mai conservatori aliați ai lui Trump, dar stilul său a înstrăinat o serie de republicani de bază.

Este văzut ca unul dintre cei mai fermi susținători ai agendei lui Trump „Make America Great Again”, în special în ceea ce privește comerțul, politica externă și imigrația.

În ceea ce privește convingerile sale de politică externă, el este văzut ca susținând izolaționismul, alături de cei mai radicali membri ai partidului său.

Trump și Vance ar putea crea probleme europenilor, care sunt îngrijorați de ce ar putea însemna o a doua președinție a lui Trump pentru angajamentul Washingtonului față de securitatea Europei.

Mai mulți diplomați europeni au declarat pentru Euractiv la începutul acestui an că sunt deosebit de îngrijorați de opoziția vocală a lui Vance față de ajutorul SUA pentru Ucraina.

Când Congresul SUA a susținut un pachet de ajutor militar de 60 de miliarde de dolari într-un moment critic pentru efortul de război al Ucrainei împotriva Rusiei, Vance a jucat un rol cheie în blocarea proiectului de lege.

Momentul München

Vorbind în fața unei audiențe europene la München, el s-a opus în mod vocal transferării mai multor fonduri americane pentru a sprijini Ucraina și a criticat ceea ce el vede ca fiind dependența excesivă a Europei de Statele Unite în ceea ce privește securitatea.

Vance a spus apoi că președintele Rusiei, Vladimir Putin, nu reprezintă o amenințare existențială pentru Europa, că americanii și europenii nu pot furniza suficientă muniție pentru ca Rusia să fie învinsă în Ucraina, iar războiul trebuie să se încheie cu „o pace negociată”.

La München, el a evitat, de asemenea, să se întâlnească cu președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, ca parte a unui grup bipartizan de senatori americani.

În ceea ce privește cheltuielile NATO și viitorul politicii externe a SUA, Vance le-a spus celor de la München: „Nu, nu cred că noi ar trebui să ieșim din NATO și nu, nu cred că ar trebui să abandonăm Europa.”

El a adăugat: „Dar, da, cred că ar trebui să pivotăm. Statele Unite trebuie să se concentreze mai mult pe Asia de Est. Acesta va fi viitorul politicii externe americane în următorii 40 de ani, iar Europa trebuie să se trezească”, a spus el.

Diplomații europeni se așteaptă ca el să susțină o politică mai războinică împotriva Chinei, împingându-i pe europeni și mai departe pe calea confruntării cu Beijingul, mai dură decât este în prezent cu anchete privind barierele comerciale legate de o serie de produse, de la vehicule electrice la carne de porc și coniac.

„Sunt o mulțime de băieți răi în toată lumea. Și sunt mult mai interesat de unele dintre problemele din Asia de Est acum decât cele din Europa”, a spus Vance.

Comentariile sale, percepute de majoritatea participanților ca un „duș rece”, i-au îngrijorat pe mulți lideri și diplomați europeni, deoarece conferința din capitala bavareză e de obicei folosit pentru o manifestare a unității transatlantice bipartizane privind cooperarea în materie de securitate și apărare.

„Umbrela de securitate americană a permis securității europene să se atrofieze”, a spus Vance atunci.