Câștigătorii primelor dezbateri ale republicanilor (în vederea alegerilor prezidențiale - n. r.) sunt... Joe Biden și Donald Trump.

Cei opt aspiranți, care s-au urcat pe scena din Milwaukee, s-au sfâșiat între ei, nereușind să se distingă în vreun fel. Ei au dezvăluit un partid al haosului și al discordiei, care a sărit de pe fix în privința unor probleme precum avorturile, educația, imigrația și criza legată de climă. A fost o campanie publicitară de două ore în sprijinul democraților, transmisă de Fox News.

De asemenea, aspiranții republicani nu a reușit să îl detroneze pe Trump, care, cu o mare marjă de sprijin în sondajele de opinie, a ratat evenimentul în favoarea unui interviu preînregistrat cu Tucker Carlson, fostul amfitrion de la Fox News.

El i-a spus lui Carlson că nu se simte tentat să urce pe scenă ca să fie hărțuit de niște oameni care nici măcar nu ar merita să candideze la președinție – o decizie care acum pare să fi fost justificată.

Se estimase că Trump va mai fi încă prezent în discuție și că, în absența lui, guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, al doilea în preferințele din sondaje, va deveni ținta atacurilor celorlalți candidați. Nimic din toate astea nu s-a întâmplat, și dintr-un simplu motiv: Vivek Ramaswamy.

În vârstă de 38 de ani, el a fost ca un paratrăznet în apărarea lui Trump, absorbind toate atacurile care ar fi urmat să fie îndreptate împotriva fostului președinte. Aflat în centrul scenei, alături de DeSantis, Ramaswamy – care, ca și Trump, este un mare om de afaceri și totodată străin de scena politică – a lansat ‘grenade’ verbale, și-a atacat adversarii și s-a plasat în centrul mai tuturor disputelor.

Toată lumea a presupus că Chris Christie se înscrie într-o campanie menită să îl distrugă pe Trump. Dar s-a dovedit că s-ar putea ca Ramaswamy să ducă o campanie de tip kamikaze ca să îl apere. "Dacă oamenii, în casele lor, vor să vadă o ceată de oameni care să-l insulte pe Trump, atunci n-au decât să schimbe canalul chiar acum și să se uite pe MSNBC”, a spus el.

Ramaswamy a devenit ținta celor a căror furie și dezgust față de fostul președinte fierbeau de multă vreme. Christie, care crede că Trump i-a transmis un coronavirus care l-ar fi putut omorî, a ripostat: "Am suportat deja destule în seara asta din partea unui om care sună ca un chatbot”, el afirmând că Ramaswamy este "același gen de amator ca Barack Obama”.

În cele din urmă, Mike Pence, fostul vicepreședinte care era să fie agresat de mulțimea susținătorilor lui Trump pe 5 ianuarie 2021, și-a scos la iveală întreaga amărăciune și tot dezgustul care fierbea sub figura sa pioasă și timidă. Dar și-a aruncat toate resentimentele asupra lui Ramaswamy, și nu asupra lui Trump.

Pence, care deseori făcea o pauză în speranța că o secundă în plus de tăcere îi va spori gravitatea, a declarat: „Joe Biden a slăbit această țară atât în interior, cât și în afară. Nu este momentul potrivit pentru o calificare din mers. Nu dorim să venim cu boboci, nu trebuie să aducem niște oameni fără experiență”.

Când Ramaswamy a spus: „Ne aflăm în mijlocul unei crize de identitate la nivel național”, Pence i-a replicat: „Nu avem o criză de identitate, Vivek. Nu căutăm o nouă identitate națională. Nu avem nevoie decât de un guvern care să fie la fel de bun ca poporul nostru”.

Ramaswamy a replicat: „În America nu e dimineață. Trecem printr-un moment întunecat”.

Cei doi s-au ciocnit din nou și în privința Ucrainei, Ramaswamy afirmând că el nu va continua să finanțeze războiul, el preferând în schimb să apere frontiera de sud a Americii. Pence a replicat: "Putem să facem ambele lucruri, Viveek”. Ramaswamy a ripostat și el: „ Am o știre-trăznet. URSS-ul nu mai există”. Pence, din străfundurile pe moarte ale vechii politici externe republicane, a subliniat: „La pace ajungem prin forță”.

În cea mai mare parte a serii, DeSantis a arborat o figură acră, ca și când nările i-ar fi fost asaltate de un miros persistent, după care și-a adus aminte să-și reducă fața la un rictus. Insistențele asupra realizărilor sale din Florida l-au făcut să pară mic. Chris Christie și Tim Scott nu au dispus de replicile de care ar fi avut nevoie, în vreme ce Pence, prin comparație cu ceilalți, a avut la dispoziție mai mult timp ca să vorbească.

Fiecare candidat a adoptat o poziție dură față de avort, în disonanță cu majoritatea opiniilor pe această temă, deși Nikki Haley a căutat să adopte o notă mai moderată, iar DeSantis a refuzat să-și exprime o poziție clară cu privire la restricțiile la nivel federal.

Atunci când candidaților li s-a cerut să ridice mâna dacă cred că oamenii au contribuit la schimbarea climei – un adevăr științific care ar trebui să fie un obiectiv clar – DeSantis a replicat: „Uite ce e, nu suntem copii de școală. Trebuie să avem o dezbatere”.

Ramaswamy a declarat: „În calitate de republicani, trebuie să fim cinstiți – sunt singura persoană de la această tribună care nu a fost cumpărată sau plătită, așa că pot să spun următoarele – schimbarea climei este o păcăleală. Este un cuvânt folosit și de Trump în trecut”. Ceilalți candidați nu au dat un răspuns direct la această întrebare fundamentală.

Impresia a fost aceea a unui partid rupt de realitate din cauza epocii Trump, care nu oferă o viziune economică clară și care își umple vidul ideologic cu războaie culturale și cu o cursă mereu spre dreapta.

La puțin timp după ce, slavă Domnului!, dezbaterea s-a încheiat, Biden a scris pe Twitter: „Știți, tatăl meu obișnuia să spună următoarele: „Nu mă comparați cu Atotputernicul. Comparați-mă cu alternativa lui”.

Sursa: RADOR