Republicanii din Iowa, reuniți luni în adunări elective, au fost primii care au votat în cursa pentru desemnarea candidatului la Casa Albă. Ei l-au preferat pe Donald Trump, cu circa 50% de voturi, potrivit rezultatelor provizorii.

Ron DeSantis a obținut 21%, iar Nikki Haley - 20%.

Alegerile primare republicane reprezintă un teren de joc care a fost abandonat recent de ultimul candidat care își construise campania pe baza afirmării adevărului despre incompetența lui Trump în raport cu funcția și a riscurilor presupuse de un nou mandat Trump.

Fostul guvernator de New Jersey Chris Christie a abandonat cursa miercurea trecută, admițând realitatea: nu avea nici o șansă de a câștiga. El i se alătură astfel fostului vicepreședinte al lui Trump, Mike Pence, care a încercat și el - și a eșuat - să poarte campanie avertizând electoratul despre pericolul Trump, scrie The Washington Times.

În ajunul primelor sale alegeri primare din 2024, Partidul Republican (GOP) rămâne sub influența lui Trump și a politicii lui bazate pe resentimente și desprinse de realitate. Procesele penale și civile tot mai numeroase în care e pârât par să-i fi consolidat fostului președinte legătura cu „baza” sa electorală. El a reușit să-și prezinte problemele judiciare drept o campanie de rea credință purtată de aceleași elite progresiste care, pretinde el, le-au pus gând rău și tuturor americanilor de rând.

Cei doi rivali viabili rămași în cursă cu Trump, guvernatorul de Florida Ron DeSantis și fosta guvernatoare de Carolina de Sud și ambasadoare la ONU Nikki Haley, continuă să argumenteze că problemele judiciare ale lui Trump îl vor împiedica să-l învingă la toamnă pe președintele Biden. Dar, dacă e să dăm crezare sondajelor, care au indicat o victorie zdrobitoare a lui Trump în Iowa, acest mesaj bazat pe pragmatism politic pare să se fi izbit deocamdată de urechi surde.

DeSantis și Haley, care se bat pentru locul doi, au cheltuit timp și energie pentru a se ataca reciproc, ceea ce iar îl avantajează pe Trump. În cursul unei dezbateri încinse de miercurea trecută din Des Moines, DeSantis a atacat-o dur pe Haley pe tema propunerilor ei echilibrate de soluționarea a problemei finanțării asistenței sociale.

Ea a propus ridicarea vârstei de pensionare, ajustarea ajutoarelor sociale în funcția de speranța de viață, înghețarea ajutoarelor pentru cei cu venituri mai mari și utilizarea unei metode de calcul mai eficiente pentru ajustarea la inflație.

La acest plan realist de abordare a unei surse principale a datoriei federale care tocmai a sărit de 34 de trilioane de dolari, DeSantis a răspuns ca un demagog. A criticat-o pe Haley pentru că a numit asistența socială - în mod corect - „program social”. „Nu e un program social”, a afirmat el. DeSantis a promis că el unul nu se va „juca cu asistența socială” și nu va „mări niciodată vârsta de pensionare, dat fiind declinul speranței de viață”.

Ce mai contează că pe vremea când era în Cameră DeSantis a susținut planul de buget al lui Paul D. Ryan, candidatul din 2012 la vicepreședinție al GOP, care ar fi operat modificări incomparabil mai radicale la asistența socială. Ce mai contează că atunci când făcea campanie pentru a fi ales în Cameră s-a referit la același plan al lui Ryan ca la „reforma programelor sociale”.

Cearta dintre DeSantis și Haley pe această chestiune ilustrează încă un mod în care Trump a denaturat GOP: politicile publice. Indiferent că vorbim de contestarea ajutorului pentru Ucraina și a angajamentului SUA în NATO sau de noua „ortodoxie" care interzice fie și „atingerea” asistenței sociale și medicale, Trump a contorsionat conservatorismul GOP până în pragul ruperii.

Trump îl atacase deja pe DeSantis pe tema asistenței sociale, astfel că acesta a schimbat macazul între timp. Nu se poate nega că poziția lui Trump este deopotrivă populară și similară cu a democraților. Și totuși, făcând ca o discuție deschisă despre datoria publică să fie chiar mai dificilă decât era deja, pentru ambele partide, el a făcut ca și țara să fie mult mai puțin capabilă să-și soluționeze problemele.

La o întrunire organizată de Fox News luna trecută, Trump a declarat că ar putea consolida asistența socială cu venituri obținute din noi concesionări de zăcăminte de petrol. (Comitetul pentru un Buget Federal Responsabil, apolitic, a calculat că „ar fi imposibil să se repare asistența socială, chiar și dacă ar fi concesionat pentru foraje tot pământul federal”.)

La coada candidaților GOP, Vivek Ramaswamy s-a angajat să salveze asistența socială prin cele mai ample disponibilizări de funcționari federali și desființarea unor instituții federale. Și, în ciuda bunului simț de care a dat dovadă pe tema asistenței sociale, bizara ezitare a lui Haley de a recunoaște sclavia drept cauza Războiului Civil a fost în sine un alt simptom al derapajului imens al GOP.

Adunările elective din Iowa reprezintă primul test concret al atracției electorale pe care o exercită Trump în 2024 - și al șanselor ca altcineva să-i blocheze a treia nominalizare republicană consecutivă drept candidat la președinție.

După atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021 părea că e nu doar posibil, ci chiar probabil ca un nou candidat să fie propulsat la vârf de combinația dintre hibele lui Trump și interesul GOP de a avea un candidat cu șanse cât mai mari în 2024. De acum însă, se epuizează nu numai timpul, dar și alternativele disponibile.

Sursa: RADOR RADIO ROMÂNIA