Anul 2024 este considerat unul dintre cei mai grei ani din istoria UNICEF pentru copiii afectați de conflicte armate, cu efecte devastatoare care continuă să crească în intensitate.

Conform unei analize recente a agenției ONU pentru copii, impactul conflictelor asupra copiilor a atins niveluri record, fiind mai grav ca niciodată în multe regiuni ale lumii.

Se estimează că mai mult de 473 de milioane de copii trăiesc în prezent în zone de conflict, ceea ce reprezintă aproape 19% din populația infantilă globală, un număr semnificativ mai mare comparativ cu anii 1990. De asemenea, aproape 47,2 milioane de copii au fost strămutați forțat până la sfârșitul anului 2023 din cauza violenței și conflictelor armate. În ciuda acestui context, se preconizează o creștere a acestui număr în 2024, pe fondul intensificării conflictelor din regiuni precum Haiti, Liban, Myanmar, Statul Palestina și Sudan.

Drepturile copiilor sunt grav afectate

În 2023, Organizația Națiunilor Unite a confirmat un număr record de 32.990 de încălcări grave ale drepturilor copiilor, cele mai multe dintre acestea având loc în Gaza și Ucraina. Aceste încălcări includ omoruri, răni grave, lipsa accesului la educație și malnutriție severă. UNICEF atrage atenția asupra faptului că numărul acestora continuă să crească în 2024, cu un impact deosebit asupra sănătății și securității copiilor din zonele de conflict.

„Un copil care trăiește într-o zonă de conflict se confruntă cu un risc semnificativ mai mare de a nu merge la școală, de a suferi de malnutriție sau de a fi strămutat cu forța – și prea adesea, în mod repetat. Aceasta nu trebuie să fie noua normalitate”, a declarat Catherine Russell, director executiv al UNICEF.

Criza educațională și malnutriția, în creștere

Peste 52 de milioane de copii nu au acces la educație din cauza conflictelor armate, iar școlile din zonele de război sunt frecvent bombardate sau distruse. În Fâșia Gaza și în Sudan, mulți copii au pierdut deja un an întreg de școală, iar în alte regiuni, cum ar fi Ucraina, Siria și Republica Democratică Congo, infrastructura educațională a fost grav avariată.

Pe lângă pierderea educației, malnutriția în rândul copiilor din zonele de conflict a atins niveluri alarmante. Conform estimărilor, în 2024, mai mult de jumătate de milion de persoane din cinci țări afectate de conflicte trăiesc în condiții de foamete extremă, în timp ce conflictele armate continuă să perturbe livrările de alimente și servicii medicale esențiale.

Fetele și copiii cu dizabilități – grupuri extrem de vulnerabile

Situația fetelor și a femeilor în zonele de conflict este deosebit de gravă, fiind raportate creșteri alarmante ale violenței sexuale și abuzurilor. În Haiti, de exemplu, incidentele de violență sexuală au crescut cu 1.000% în 2024, afectând în mod deosebit copiii. De asemenea, copiii cu dizabilități sunt expuși disproporționat la violență și la încălcarea drepturilor lor fundamentale.

UNICEF face apel la acțiune imediată

UNICEF face apel la toate părțile implicate în conflicte să ia măsuri decisive pentru a pune capăt suferinței copiilor, să asigure respectarea drepturilor acestora și să îndeplinească obligațiile internaționale privind protecția minorilor în timpul războiului. Catherine Russell a subliniat că este esențial ca în 2025 să se întreprindă măsuri mai eficiente pentru a opri tendința actuală și pentru a proteja viitorul copiilor din zonele afectate de conflict.

„Lumea eșuează în fața acestor copii. Trebuie să facem mai mult pentru a proteja viețile și a îmbunătăți condițiile de viață ale celor care sunt prinși în mijlocul unor conflicte devastatoare”, a adăugat Russell.