Era clar că un dezastru politic era pe cale să se producă de îndată ce politicianul în vârstă de 81 de ani a urcat cu greu pe scena din Atlanta pentru a sta la doi metri de fostul președinte Donald Trump, participând la ceea ce s-ar putea transforma în cea mai fatidică dezbatere prezidențială din istorie. 

Biden a avut cea mai slabă performanță de când John F. Kennedy și Richard Nixon au început tradiția dezbaterilor televizate în 1960.

Ron Klain, care a lucrat cu Biden pentru a-i îmbunătăți performanțele în cadrul dezbaterilor, crede că, ”poți pierde o dezbatere în orice moment, o poți câștiga doar în primele 30 de minute”. Dacă e să ne luăm după acest criteriu, prestația președintelui a fost devastatoare. Tonul serii a fost stabilit cu mult înainte de jumătatea de oră.

Trebuie reamintit că, în 2020, Biden l-a învins la limită pe Trump în state-cheie în mijlocul unei pandemii. Rata sa de aprobare era sub 40% înainte de dezbatere. Ar fi nevoie doar de câteva mii de alegători care să nu-l mai aleagă, pentru a-i permite lui Trump să revină la Casa Albă.

Nu a existat până acum niciun indiciu că Biden nu este în măsură să-și îndeplinească atribuțiile prezidențiale, care includ decizii dure privind securitatea națională. Tocmai s-a întors din două călătorii istovitoare în străinătate. Dar, după dezbaterea de joi, capacitatea lui de a comunica cu țara – și chiar de a-și vinde propria viziune pentru un al doilea mandat – este grav compromisă.

Dacă această dezbatere a fost cea mai bună șansă a președintelui să întoarcă o cursă strânsă în favoarea sa, a fost un eșec. Prestația a băgat Partidul Democrat în criză, cu discuții serioase în culise între personalități de rang înalt privind candidatura lui Biden, cu două luni înainte de Convenția Națională Democrată.

Reacții

După dezbatere, mai mulți editorialiști liberali importanți i-au cerut lui Joe Biden să se retragă.

Nick Kristof de la New York Times speră că Biden va face un pas în spate și va permite unui alt politician democrat să fie nominalizat pentru a se lupta cu Trump, notează Semafor.com.

Edward Luce, de la Financial Times, a subliniat că, în cele două luni până la convenție, democrații au suficient timp pentru a nominaliza un alt candidat.

Presa americană a comentat și înainte de dezbatere pe marginea capacității președintelui de a mai duce un mandat.

Editorialistul New York Times Ezra Klein a vorbit într-o o serie de episoade ale popularului său podcast Times, despre necesitatea ca Biden să se retragă.

David Axelrod de la CNN i-a supărat pe apropiații lui Biden pentru criticile sale la adresa strategiei de campanie a președintelui și pentru îndoielile cu privire la capacitatea sa de a câștiga cursa.